いつから？おうち英語でフォニックス！始める時期を決める3つのポイント！！

近年、日本の英語教育界でも注目されている「フォニックス」。

「英語は低年齢のうちに始めた方が良い」とよく聞くので、「フォニックスも、早く始めた方がいいのかな？」とお思いの方も多いですよね。

結論からお伝えすると、フォニックスは
3歳頃から始めるのがおすすめ！

ただし、これは、英語圏の子ども達がフォニックスを始める場合の適正年齢です。

日本人の子どもがフォニックスを始める場合も、3歳からがいいのかというと、そうではないケースもあります。

お子さんがフォニックスを始める時期なのかどうか、ぜひ本文を最後まで読み、チェックしてみてください！

「フォニックス」とは？

「音とつづりの関係」をルール化したものです。

…と聞いても、よくわからないですよね。

わかりやすく解説されている動画があるので、ご紹介します！

「フォニックスは日本の漢字のようなもの」というたとえが、すごくわかりやすいですよね。

	漢字	フォニックス
発音	単語によって読みが変わる
具体例	間 ・時間（じかん） ・合間（あいま） ・人間（にんげん）	A ・air（e） ・ball（ɔː） ・apple（æ）

漢字の読みの使い分けは、基本的に覚えるしかありません。

フォニックスも音とつづりの関係を、暗記していくことが必要です。

フォニックスを学ぶメリット3つ

詳細はこちらの記事で紹介しています。ぜひ、チェックしてみてください。

フォニックスを始める前に理解すべきこと3つ

「早く始めればいい」わけではない

フォニックスは、発音と文字を結ぶものです。

フォニックスを身に付けることで、英語の読み書き力がアップします。

ただし、英語を読み書きできるようになるには、それまでに

段階を、十分に踏んでいなければなりません。

インプットが十分でない時期からフォニックスを始めると、難しすぎるしおもしろくないしで、英語がイヤになってしまう可能性があるんですよね。

おうち英語をスタートしたばかりの頃は、フォニックスは気にしなくても大丈夫です。

まずは

などを使い英語の音とリズムに慣れてから、フォニックスを始めましょう。

詳しい学習の進め方は、こちらの記事にまとめています。参考にしてみてください。

「全ての単語を読めるようになる」わけではない

フォニックスのルールに当てはまるのは、英単語全体の7割ほどです。

フォニックスのルールに当てはまらない単語は「Sight word（サイトワード）」と呼ばれ、パッと見ただけで読めるよう、暗記していきます。

「フォニックスは万能！」「フォニックスを覚えれば、どんな単語に出会っても安心！」というイメージがありますが、例外の単語も多いということは、頭に入れておきましょう。

「流ちょうに英語を話せるようになる」わけではない

フォニックスを学ぶと

というメリットがあります。

どちらも、英語でコミュニケーションをとるうえで必須の、大事な力です。

しかし、「自分の言いたいことを言語化する」「自分の気持ちを英語で表現する」には、語彙力や表現力など、他の力も必要になります。

フォニックスを学ぶだけで、英語がペラペラになる、外国人の方と円滑に話せるようになるわけではないので、気を付けましょう。

【チェックポイント】あなたのお子さんのフォニックス適正時期は？

インプットは十分？

フォニックスは、英語の発音とつづりのルールを学び、英語を正しく読めるようになるための学習法です。

言語習得のステップで考えると、「読む」「書く」の段階になります。

まずはたくさんの英語を聞いて慣れ親しんでからでないと、読み書きの力が身に付きにくくなってしまうんですよね。

日本の子ども達が、ひらがなを読めるようになるまでの過程を考えてみましょう。

※ベネッセ次世代育成研究所「第１回幼児期から小学校1年生の家庭教育調査報告書（2013年3月）」のデータをもとに作成

赤ちゃんの頃から日本語をたくさん聞いて、周りの人が話している日本語のまねをし、子ども自身も日本語を話すようになってから、ひらがなを読み書きできるようになっていきます。

英語を読めるようになるには、日本の子ども達がひらがなを身に付けるときのように

段階を、十分に経験しておくことが大事です。

フォニックスを始める前に、十分に英語をインプットする時間を作っていきましょう。

アルファベットを知ってる？

日本人の子どもが、ひらがな46文字の基本の音や形を覚えずに、日本語を読み書きするのって難しいですよね。

英語も同様に、アルファベットの基本の音や形を覚えておくことで、フォニックスがスムーズに身に付きやすくなります。

英語をインプットする過程の中で、

などを使い、アルファベットの存在を知り、基本の音や形を覚える機会を作っていきましょう♪

聞いて意味がわかる単語は、どれくらいある？

フォニックスを学ぶと、これまで音でしか知らなかった単語と文字が結びつき、「読める！」「わかる！」と大きな感動につながります。

たとえば、「Manzena」という言葉をご存知でしょうか？

発音は「マンツァーナ」です。

実は、スペイン語で、「りんご」という意味。

でも、「Manzena」という言葉を知らない状態で「りんごだよ！」と言われても、「へー」「そうなんだ」くらいの気持ちにしかならないですよね。

難しい単語でなく

など、子どもがなじみやすい単語からでOKです。

音を聞いて意味がわかる言葉を増やしてから、フォニックスを始めましょう。

フォニックスを学ぶ際の注意点2つ

正しい発音を聞きながら進める

日本の英語教材を見てみると、英語の読み方をカタカナで表記しているものが多いですよね。

でも、英語には、日本語にはない音が多くあります。

ちょっとした発音の違いでも、違う意味で伝わってしまう可能性もあるんですよね。

発音が似ているけれど、大きく意味が変わる単語例
Right（右）	Light（ライト）
Read（読む）	Lead（鉛）
Wrong（間違っている）	Long（長さ）
Rice（お米）	Lice（しらみ）
Pray（祈る）	Play（遊ぶ）

フォニックスを学ぶときは、細かな違いを意識し、本物の発音をインプットしていくことが大事です。

フォニックスを学ぶ教材には

などがあります。

その中でも、ネイティブの発音が聞けるものを選んでいきましょう。

おすすめは、こちらの記事で紹介しています。ぜひ、参考にしてみてください♪

焦らずに進める

フォニックスは、日本の漢字のようなものと考えると、イメージしやすくなります。

たとえば、いちばん読み方が多い漢字は「生」です。

など、いろいろな読み方があります。

私たち日本人は、「この送りがなのときはこう」「送りがながないときは、こう読む」と、何年もかけて使い分けを学習していきますよね。

フォニックスも同様に、何度も繰り返しながら慣れて、覚えていくしかありません。

ネイティブの子ども達も、数年かけて身に付けていくものです。

短い期間で詰め込むのではなく、何度も繰り返しながら、コツコツ進めていきましょう。

まとめ

「英語学習」と聞くと、小さい頃から始めた方が良い！というイメージがありますよね。

もちろん、低年齢の頃から始めた方が、少ない労力で英語の力が身に付く傾向があると言われます。

ただ、フォニックスは、「早く始めた方がいい！」とは言い切れません。

フォニックスをスムーズに習得するには、学び始める前にたくさん英語を聞き、英語の音やリズムに慣れておくことが大事です。

今回の記事でご紹介した3つのポイントをチェックしながら、始める時期を決めてみてくださいね！